President Trump assured yesterday Thursday that the ceasefire with Iran remains in effect, after Tehran accused Washington of violating it, following the announcement of strikes by US armed forces against “Iranian military installations” in retaliation for an “attack” against three American destroyers.
The US military announced that it “targeted Iranian military installations” after three American destroyers suffered “unprovoked” attacks by Iran as they were crossing the Strait of Hormuz heading “to the Gulf of Oman.”
“They played with us today. We annihilated them. They played.”
I consider it something insignificant,” said the American president to journalists, adding that the ceasefire remains, in his view, in effect.
The new exchanges of fire, however, call into question the truce that came into effect for one month, from April 8, as Washington says it is still awaiting Tehran’s response—via Islamabad—to its most recent proposal to end the war in the Middle East.
President Trump demanded that Tehran sign a deal with the US “quickly!” via his platform, brandishing the threat that “we will hit them much harder and much more violently in the future” otherwise.
“US forces intercepted unprovoked Iranian attacks and responded with strikes in legitimate self-defense as US Navy missile destroyers were transiting the Strait of Hormuz towards the Gulf of Oman on May 7,” the US Central Command (CENTCOM), the joint command of the US armed forces responsible for the Middle East, said via X, clarifying that the attack was carried out with “missiles, drones and small boats.”
Elements of the US armed forces “neutralized the threats and targeted Iranian military facilities responsible for the attacks against US forces, including missile and unmanned aerial vehicle launch sites, command and control centers, intelligence, surveillance and reconnaissance bases,” it added.
“No US ship was hit,” CENTCOM assured.
“Permanent ceasefire”
The Iranian military command accused Washington of violating the ceasefire, denouncing attacks against ships near the Strait of Hormuz: the Americans “targeted an Iranian oil tanker departing from the Iranian coast (…) as well as another ship,” the Khatam al-Anbiya command of the Iranian armed forces stressed, as reported by the Iranian state television network IRIB.
The Iranian armed forces “immediately retaliated,” attacking “US warships” to which they “inflicted major damage,” the same source claimed.
Iranian state television earlier reported that explosions were heard at a port on Qeshm Island, near the Strait of Hormuz.
Tehran effectively closed this sea passage, of strategic importance for the supply of hydrocarbons to many countries of the world, after the war broke out on February 28, costing the lives of thousands of people, the vast majority of them in Iran and Lebanon, and severely testing the international economy.
“I strongly believe that this ceasefire will become a lasting ceasefire,” Pakistan’s Prime Minister Shehbaz Sharif said yesterday in a televised speech, his country having taken on a mediator role and remaining “in constant contact with Iran and the US, day and night.”
In the absence of tangible progress in the indirect negotiations, oil prices fell yesterday, but not by much, with a barrel of Brent North Sea crude, a benchmark variety on international markets, moving slightly below one hundred dollars at the close.
Donald Trump judged on Wednesday that a peace agreement with the Islamic Republic is “very likely,” referring to “very good talks in the last 24 hours,” however he simultaneously brandished the threat of new bombings.
“Progress”?
On Tuesday, the American president announced that due to the “great progress” on the path towards reaching an agreement, he decided to “temporarily” suspend the US military escort operation for ships wishing to leave the Gulf via the Strait of Hormuz, which lasted less than 24 hours.
According to NBC News and the Wall Street Journal, the American president made this decision due to pressure from Saudi Arabia and Kuwait.
Η Τζέρναλ έκανε λόγο μάλιστα για τη σοβαρότερη ρήξη μεταξύ του Ριάντ και της Ουάσιγκτον εδώ και χρόνια.
Στην άλλη πλευρά, παρότι το Ιράν εκτιμά πως οι ΗΠΑ επιδιώκουν την «παράδοσή του», δεν έχει βροντήξει την πόρτα. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών Εσμαΐλ Μπαγαεΐ είπε προχθές Τετάρτη ότι η Τεχεράνη «εξετάζει ακόμη το σχέδιο και την πρόταση» των Αμερικανών και θα επιδώσει τη θέση της «στην πακιστανική πλευρά» αφού την διαμορφώσει.
Ο πρώτος και μοναδικός ως τώρα–άκαρπος–γύρος απευθείας συνομιλιών των ΗΠΑ και του Ιράν έγινε στο Ισλαμαμπάντ πριν από σχεδόν έναν μήνα, την 11η Απριλίου.
Στον Κόλπο παραμένουν «παγιδευμένα» κάπου 1.500 πλοία με περίπου 20.000 μέλη πληρωμάτων, ανέφερε χθες ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (ΔΝΟ), μέρος του συστήματος του ΟΗΕ.
Η Ουάσιγκτον επιβάλλει από τη δική της πλευρά αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια από τη 13η Απριλίου.
Συνομιλίες Ισραήλ-Λιβάνου
Στο άλλο κύριο θέατρο του πολέμου, στον Λίβανο, αναγγέλθηκε από την Ουάσιγκτον συνάντηση για νέες συνομιλίες των κυβερνήσεων της χώρας αυτής και του Ισραήλ, τη 14η και 15η Μαΐου στην αμερικανική πρωτεύουσα, παρότι η υποτιθέμενη κατάπαυση του πυρός δεν έχει σταματήσει τις εχθροπραξίες ανάμεσα στον ισραηλινό στρατό και το σιιτικό κίνημα Χεζμπολά, που πρόσκειται στην Τεχεράνη.
Ήδη έγιναν δυο συναντήσεις, σε επίπεδο πρεσβευτών, τη 14η Απριλίου στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ και την 23η Απριλίου στον Λευκό Οίκο. Μετά τις συναντήσεις αυτές, ανακοινώθηκε από την Ουάσιγκτον κατάπαυση του πυρός, η οποία τέθηκε σε ισχύ, στη θεωρία, τη 17η Απριλίου.
Τα δυο κράτη παραμένουν από τεχνική άποψη σε εμπόλεμη κατάσταση από το 1948· οι συναντήσεις του Απριλίου ήταν οι πρώτες έπειτα από 33 χρόνια.
Ο πρόεδρος του Λιβάνου Ζοζέφ Αούν είπε τη Δευτέρα ότι θα πρέπει να υπογραφτεί συμφωνία ασφαλείας με το Ισραήλ και να υπάρξει «τερματισμός των ισραηλινών επιθέσεων» προτού προγραμματιστεί συνάντηση κορυφής των δυο χωρών. Η Χεζμπολά, που κατηγορείται από πολιτικούς της αντιπάλους ότι έσυρε τον Λίβανο στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή επιτιθέμενη εναντίον του Ισραήλ τη 2η Μαρτίου, σε υποστήριξη στο Ιράν, τον κυριότερο σύμμαχό της, προσάπτει στην κυβέρνηση στη Βηρυτό πως επιλέγει την «παράδοση».
Η υποτιθέμενη εκεχειρία δεν έχει σταματήσει τις εχθροπραξίες. Αεροπορικοί βομβαρδισμοί του Ισραήλ στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον δώδεκα ανθρώπους, ανάμεσά τους δυο παιδιά, χθες στον νότιο Λίβανο, ανακοίνωσε το υπουργείο Υγείας στη Βηρυτό.
Από την πλευρά της η Χεζμπολά ανέλαβε την ευθύνη για νέες επιθέσεις εναντίον στοιχείων του ισραηλινού στρατού που κατέχουν τομείς του νοτίου Λιβάνου.
